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Côte d'Azur: sur les routes de la foi

L'évêché de Nice s'implique dans le tourisme. Ses deux brochures proposent des parcours autour de l'art sacré.

Chapelle du Rosaire décorée par Matisse (Vence)
© Succession H. Matisse/Artists Rights Society Loin du tourisme de masse, tout en garantissant "la liberté de chacun", l'évêché de Nice édite deux brochures pour découvrir la Côte d'Azur et son arrière-pays à travers chapelles, monastères, oratoires, témoignages de l'art roman, baroque ou gothique. Cette offre touristique ne s'adresse pas exclusivement à des catholiques, ni à des pratiquants, mais vise à faire découvrir des lieux de foi situés dans des sites enchanteurs.

"La foi ? Elle est à coup sûr dans l'équipe qui a choisi les itinéraires, conçu les brochures. Mais nul n'est contraint de suivre les circuits à la lettre. On y pioche ce que l'on veut. La foi s'exprimera peut-être dans ce que les gens vont ressentir, partager, apprécier", explique le père Gil Florini, chargé du tourisme et de l'art sacré à l'évêché de Nice.

L'évêché édite deux brochures. La première, intitulée "Côte d'Azur, seize siècles de patrimoine religieux", propose douze itinéraires autour de l'art sacré, des églises et des hauts lieux spirituels de la région, cinq monastères et sept sanctuaires dédiés à la Vierge Marie. La deuxième offre douze balades pédestres à la découverte des chapelles de l'arrière-pays.

Sanctuaire de
Notre-Dame-de-LaghetLes douze itinéraires se parcourent en car ou en voiture et chacun d'eux permet de visiter une dizaine de lieux de culte, témoins de l'art roman, baroque ou gothique aussi bien dans des villages en zone rurale, au sommet de cols, dans des parcs naturels que dans des villes comme Nice et Cannes.

En revanche, les randonnées pédestres dans les vallées de l'arrière-pays, à la découverte de chapelles décorées par des peintres naïfs niçois, nécessitent de une à cinq heures de marche. "C'est légèrement physique. Il faut se donner un peu de mal", souligne le père Florini.

L'idée des itinéraires à travers églises et monastères a vu le jour voici cinq ans face à une demande d'un tourisme "plus réfléchi", dans des lieux différents, moins fréquentés que les plages et autres endroits à la mode. "Au même moment, le comité régional du tourisme des Alpes-Maritimes menait une réflexion similaire en créant des itinéraires à thème, dont celui autour de l'huile d'olive et des oliviers", rappelle l'ecclésiastique.

Abbaye de Senanque

Quelque 400.000 exemplaires de la brochure consacrée au patrimoine religieux ont déjà été diffusés, ainsi que 50.000 exemplaires pour celle relative aux randonnées pédestres. Ces circuits rencontrent déjà un grand succès. Des tours opérateurs programment désormais les circuits de l'évêché. Des élus, restaurateurs et hôteliers dont les villages ne sont pas mentionnés dans les brochures, demandent à figurer dans les rééditions. Le but de l'évêché est de "faire aimer une Côte d'Azur différente", au delà de "l'incontournable promenade des Anglais". Pari gagné.

© oopartir - 2007 - Crédit photo: CRT PACA et Riviera Côte d'Azur


Pratique
Les brochures sont disponibles gratuitement dans les églises et les offices du tourisme de la Côte d'Azur.
Vous pouvez notamment en faire la demande par e-mail (< xhref=mailto:info@nicetourism.com>info@nicetourism.com) auprès de l'office du tourisme de Nice.

Les sites utiles
Allez visiter notamment le site du sanctuaire de Laghet et celui de l'abbaye de Senanque, ainsi que la page dédiée au patrimoine religieux sur le site du comité régional du tourisme Riviera Côte d'Azur.