Côte d'Azur: sur les routes de la foi

Loin du tourisme de masse,  l'évêché de Nice invite à découvrir la Côte d'Azur et son arrière-pays à travers chapelles, monastères, oratoires, témoignages de l'art roman, baroque ou gothique. Cette offre touristique ne s'adresse pas exclusivement à des catholiques, ni à des pratiquants, mais vise à faire découvrir des lieux de foi situés dans des sites enchanteurs.

"La foi ? Elle est à coup sûr dans l'équipe qui a choisi les itinéraires, conçu les brochures. Mais nul n'est contraint de suivre les circuits à la lettre. On y pioche ce que l'on veut. La foi s'exprimera peut-être dans ce que les gens vont ressentir, partager, apprécier", explique-t-on à l'évêché de Nice.

Une brochure intitulée "Côte d'Azur, seize siècles de patrimoine religieux", propose des itinéraires autour de l'art sacré, des églises et des hauts lieux spirituels de la région, des monastères et des sanctuaires dédiés à la Vierge Marie. Un autre catalogne présente douze balades pédestres à la découverte des chapelles de l'arrière-pays.

Les itinéraires se parcourent en car ou en voiture et chacun d'eux permet de visiter une dizaine de lieux de culte, témoins de l'art roman, baroque ou gothique aussi bien dans des villages en zone rurale, au sommet de cols, dans des parcs naturels que dans des villes comme Nice et Cannes.

En revanche, les randonnées pédestres dans les vallées de l'arrière-pays, à la découverte de chapelles décorées par des peintres naïfs niçois, nécessitent de une à cinq heures de marche. Une démarche parfois un peu physique.

L'idée des itinéraires à travers églises et monastères a vu le jour face à une demande d'un tourisme "plus réfléchi", dans des lieux différents, moins fréquentés que les plages et autres endroits à la mode. Le Comité régional du tourisme des Alpes-Maritimes menait, en parallèle à l'évêché, une réflexion similaire en créant des itinéraires à thème, dont celui autour de l'huile d'olive et des oliviers.