France (hors îles)

Lyon, entre architecture et gastronomie

La cité des Gaules cumule art de vivre et cadre de vie. A peine terminée la rénovation de sites archéologiques et monuments anciens, l'ancienne Lugdunum entreprend de nouvelles réalisations architecturales ambitieuses.

Vue aérienne sur l'hôtel de ville et l'OpéraLyon a fait sa mue. Entre Rhône et Saône, la cité des Gaules, vieille de 2.000 ans, a entamé une sérieuse cure de modernisation. En quelques années, les nouvelles réalisations architecturales se sont multipliées.

La nouvelle Cité internationale, dessinée par Enzo Piano, comprend plusieurs bâtiments, dont celui d'Interpol, un complexe cinématographique, le nouveau musée d'Art Contemporain et un Grand Hôtel. Sans oublier le palais des congrès, une salle de 3.000 places (la "Salle 3.000") permettant à Lyon de rivaliser avec les grandes villes de congrès comme Berlin ou Barcelone.

Jean Nouvel, autre grand architecte, a rénové l'opéra de Lyon. Santiago Calatrava a signé le nouveau complexe intermodal "gare-aéroport" Saint-Exupéry. Un étonnant parking municipal, place des Célestins, porte la griffe de Jean-Michel Wilmotte et Daniel Targe. Le nouveau parc de Gerland s'illumine la nuit dans un ballet de lumières chromatiques. La place des Terreaux a été rénovée et la fontaine d'Auguste Bartholdi – le sculpteur de la statue de la Liberté –déplacée!

Un traboule dans le Vieux-LyonLyon n'entend pas en rester là. Le sud de la presqu'île lyonnaise, au delà de la gare de Perrache, est réaménagé dans le cadre d'un plan global d'urbanisme "Lyon Confluence" d'une emprise de 150 hectares. Un "musée des Confluences", consacré aux sciences et à la société, a toutefois pris du retard et annonce désormais son ouverture pour 2010. Un "pôle de loisirs" contribue aussi à remodeler le site. On y trouvera probablement un parc nautique, un multiplexe de cinéma, des commerces et centres culturels et sportifs.

Ce n'est pourtant pas pour ses réalisations contemporaines que Lyon est inscrit - depuis 1998 - au patrimoine mondial de l'Humanité par l'Unesco. Il suffit pour s'en convaincre de grimper au sommet de la colline de Fourvière.

Sur ce plateau où fut érigé autrefois l'antique Lugdunum, son Forum et ses thermes romaines, se révèle un panorama superbe sur la ville. Au pied de l'imposante basilique Saint-Jean s'étend le Vieux Lyon. Ses rues piétonnes quadrillent le quartier Renaissance autour de la Cathédrale Saint-Jean. Les terrasses des cafés de la rue du Bœuf invitent à la paresse.

Des passages entre les immeubles – les Traboules – aujourd'hui rénovés traversent de charmantes cours d'immeubles. L'office du tourisme permet d'accéder à certaines Traboules "privées" en fournissant le code des portes. Les plus chanceux peuvent loger dans le quartier, à La Tour Rose ou au Cour des Loges, superbes hôtels Renaissance décorés par des soyeux lyonnais.

La fontaine Bartholdi sur la place des TerreauxLa presqu'île n'est pas seulement le cœur géographique de Lyon, elle en est aussi le centre commercial, de la place des Terreaux à la place Bellecour. C'est dans ce périmètre que l'on trouve aussi les plus célèbres "bouchons", les versions lyonnaises des bistrots parisiens. A en juger par l'assiette du Café des Fédérations, la restauration y est supérieure. Lyon n'est-elle pas considérée comme la capitale de la gastronomie?

Pour goûter une cuisine traditionnelle - cervelles de Canut (du nom de l'ouvrier tissant la soie à Lyon), tablier de sapeur ou tête de veau sauce ravigote, mettez le cap sur le restaurant Le Musée des sœurs Laverrière. Parmi les autres tables plébiscitées, on peut citer aussi Le Garet et Chez Hugon. Les brasseries de Paul Bocusse - Le Nord, le Sud et l'Est - ont leurs détracteurs. Prévoyez une halte chez le célèbre chocolatier Bernachon, voire chez Voisin pour y goûter les fameux coussins lyonnais.

Les nouvelles rives sur BergesAu nord de la presqu'île, empruntez le funiculaire jusqu'au sommet de la Croix Rousse. On peut y "trabouler" avec bonheur puis redescendre la "colline qui travaille" (la soie) jusqu'à la Saône. Flânez ensuite entre les bouquinistes des quais de la Pêcherie et les étals des marchés des quais Saint-Antoine et des Célestins.

La nuit tombée, le long du fleuve, les 230 façades et ponts du "plan Lumière" brillent de mille feux. La basilique Notre-Dame illumine le soir. Lyon enfonce le bouchon encore plus loin pendant la fête des lumières, chaque année le 8 décembre. Les lyonnais allument des lampions sur leurs balcons et descendent par milliers dans les rues. Les bâtiments publics rivalisent d'originalité en matière d'éclairage. Cette nuit-là, même Paris pâlit d'envie…

© oopartir 2007 - Texte Michel Belenet


Notre sélection de sites utiles
Consulter notamment le site de l'l'office du tourisme de Lyon et celui du quotidien Le Progrès pour sa partie City-guide.