Taj Mahal, le monument emblématique de l'Inde

A  Âgrâ, au bord de la rivière Yamunâ dans l'État de l'Uttar Pradesh, se trouve le momument le plus célèbre du sous-continent indien, le Taj Mahal. L'image est connue, celle d'un beau jardin à l'anglaise ouvrant sur ce sublime mausolée de marbre blanc, avec son dôme central flanqué de quatre minarets identiques.

Le Taj Mahal fut construit par un empereur moghol en mémoire de son épouse morte en donnant naissance à son quatorzième enfant. Un extraordinaire acte d'amour posthume pour certains, une oeuvre mégalomaniaque pour d'autres. Les travaux auraient duré plus d'une vingtaine d'années.

Joyau le plus parfait de l'art musulman en Inde, le Taj Mahal résulte surtout du savoir-faire de la main d'œuvre hindoue ayant donné à l'architecture islamique son «identité» indienne. Les Indiens, soumis à l'empereur et réduit à l'esclavage, cherchèrent ainsi à se réinvestir culturellement dans l'aspect décoratif du mausolée, d'où notamment la présence de lotus, symbole hindou par excellence.

La légende soutient que l'empereur avait prévu la construction d'une réplique symétrique du Taj sur l'autre rive de la Yamunâ, en marbre noir celui-ci ; les deux bâtiments auraient été reliés par un pont. Le projet n'était probablemnet pas concevable, au regard du prix du marbre noir et de l'absence des quantités nécessaires en Inde.

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Comment s'y rendre
Agra est située à 3 heures de Delhi en train, 5 heures par la route (bus).