Avec deux vols directs par semaine entre Paris-Orly et Santander, toute l'année, la compagnie low-cost espagnole Vueling facilite les escapades en Cantabrie, région autonome de la côte nord de l'Espagne située entre le Pays Basque et les Asturies.
Ouvert en septembre 2026, le musée Faro Santander enrichit l'offre culturelle de la capitale de la Cantabrie. Installé dans l’ancien siège et bâtiment historique du Banco Santander, réhabilité sous la direction de l’architecte David Chipperfield, ce nouvel espace porté par la Fundación Banco Santander fait dialoguer art, culture et technologie. À Santander, la culture se découvre aussi au bord de l'eau. Le Centro Botín est ainsi l'une des cartes postales de la ville, ouvrant sur une promenade bordant la baie.
A 50km à l'ouest de Santander, sur la côte se trouve la ville de Comillas, laquelle constitue un ensemble patrimonial unique, berceau du modernisme catalan, dont témoigne notamment El Capricho d'Antoni Gaudí. Ce bâtiment moderniste, l'une des rares réalisations de l'architecte en dehors de sa Catalogne natale, associe inventivité des formes, décor et fonctionnalité.
Santillana del Mar
Santander est la porte d'entrée de la Cantabrie de l'intérieur. Mettez aussi le cap sur les villages cantabres. Liérganes, Santillana del Mar, Bárcena Mayor, Potes, Carmona ou Mogrovejo... on y admire les ruelles pavées, maisons traditionnelles et ensembles historiques racontant les différentes facettes de la région.
Cueva de Covalanas
La Cantabrie invite aussi à découvrir les premières expressions artistiques de l’humanité. La région compte plus de 70 grottes présentant de l'art rupestre paléolithique, dont dix inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO. Parmi elles, Altamira est le joyau du patrimoine préhistorique du Nord de l’Espagne et de l’Europe, surnommée la « chapelle Sixtine de l'art pariétal ».
Si l'accès à la grotte originale est très limité afin de préserver ses peintures, la Néocueva, sa reproduction fidèle, permet aux visiteurs de découvrir cet art exceptionnel. Un héritage qui permet de découvrir les représentations, les gestes et l'univers symbolique des populations préhistoriques. Parmi ces sites, Covalanas, Chufín, El Castillo et Las Monedas, El Pendo et Hornos de la Peña témoignent de la richesse de cet art ancien. Leur découverte invite à changer d'échelle et à inscrire le voyage dans une histoire qui se mesure en millénaires. Ces grottes originales sont accessibles sur réservation, dans le cadre de visites organisées en groupes restreints, afin de préserver ce patrimoine fragile.
Sur les chemins de pèlerinage
Covachos
Le Chemin du Nord et le Chemin de Liébana, inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO, offrent une autre manière d'aborder la culture cantabre : à pied, au rythme des paysages et des étapes patrimoniales. Le Chemin de Liébana conduit au monastère de Santo Toribio de Liébana, près de Potes et du Parc National Picos de Europa, où est conservé le Lignum Crucis, une relique vénérée comme un fragment de la Sainte Croix. Ces itinéraires perpétuent une tradition de pèlerinage médiévale et permettent de relier patrimoine religieux, villages et découverte du territoire. Costa Quebrada, l'histoire de la Terre à ciel ouvert.
Le voyage se prolonge sur le littoral de Costa Quebrada, reconnu géoparc mondial UNESCO en 2025. Falaises, arches rocheuses, îlots, criques et dunes y rendent visibles les transformations du paysage au fil de millions d'années. Ici, la découverte du patrimoine passe aussi par l'observation : lire les strates d'une falaise, comprendre la formation d'une arche ou suivre les contours d'une crique. Une étape en plein air qui rappelle combien l'histoire de la Cantabrie est liée à ses paysages.
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