Irlande
Irlande du Nord, de Derry à la Chaussée des Géants
Ses belles collines verdoyantes, ses plages tranquilles, ses villes animées de Belfast et Londonderry, la superbe côte de Causeway et son célèbre site de la Chaussée des Géants, sans oublier bien sûr la chaleur de l'accueil : l'Irlande du Nord a pu faire valoir ses atouts touristiques en tournant la page d'une période trouble.
Belfast se réinvente chaque jour davantage. Son image de cité industrielle ne cesse de s'écorner, à mesure qu'elle se dote de tours de verre, de centres commerciaux, de rues piétonnes.
La capitale de l'Irlande du Nord, ville dynamique et animée, a tourné la page du long conflit ayant opposé loyalistes et catholiques. La visite de leurs bastions, les quartiers de Shankill et des Falls, n'en est pas moins passionnante.
Le cœur culturel et historique de la ville s'étend non loin de la rivière Lagan, du Cathedral Quarter au City Hall (mairie) proche de l'agréable marché victorien Saint George (St Georges Market).
La capitale de l'Irlande du Nord, ville dynamique et animée, a tourné la page du long conflit ayant opposé loyalistes et catholiques. La visite de leurs bastions, les quartiers de Shankill et des Falls, n'en est pas moins passionnante.
Le cœur culturel et historique de la ville s'étend non loin de la rivière Lagan, du Cathedral Quarter au City Hall (mairie) proche de l'agréable marché victorien Saint George (St Georges Market).
Château de Belfast
On flâne aussi avec plaisir autour de la cathédrale Sainte-Anne toute proche, là où foisonnent pubs et restaurants dans de vieilles rues pavées.
C'est en prenant de la hauteur, depuis le beau château de Belfast, qu'on saisit l'importance de son port. Dans le quartier Titanic en pleine rénovation, surgissent de terre de grands ensembles de verre et d'acier, là où les grands chantiers navals de la ville construisirent autrefois le paquebot ayant sombré en 1912.
C'est en prenant de la hauteur, depuis le beau château de Belfast, qu'on saisit l'importance de son port. Dans le quartier Titanic en pleine rénovation, surgissent de terre de grands ensembles de verre et d'acier, là où les grands chantiers navals de la ville construisirent autrefois le paquebot ayant sombré en 1912.
Marché Saint-Georges, Belfast
Londonderry est située à 1h30 de route de Belfast. Un trajet un peu plus long par l'autoroute M1 permet de passer par Omagh et l'Ulster American Folk Park : ce passionnant «eco-musée» en plein air retrace l'histoire de l'émigration entre la région et les Etats-Unis au 18ème et 19ème siècles. Une plongée enrichissante dans la vie quotidienne des émigrants à cette époque (www.folkpark.com)
Dans l'Ulster American Folk Park
En fin d'après-midi, nous voilà à Derry (ou Londonderry), la seule ville fortifiée intacte d'Irlande, au bord de la rivière Foyle. Son centre-ville, assez ramassé, est en effet ceinturé par des remparts datant du 17ème siècle.
Sur le «Diamond», la place située au coeur de la vieille-ville, un bel immeuble abrite le plus vieux grand magasin du monde, Austin's.
Sur le «Diamond», la place située au coeur de la vieille-ville, un bel immeuble abrite le plus vieux grand magasin du monde, Austin's.
Les murailles de Derry
Derry a été le théâtre de violents affrontements entre les catholiques et l'armée britannique. Les «murals» y sont nombreux à l'ouest de la muraille, autour du monument dédié aux victimes du Bloody Sunday.
Une belle route revient ensuite sur Belfast en longeant pendant plus de cent kilomètres l'Atlantique et la ravissante côte verdoyante et vallonée d'Antrim.
Une belle route revient ensuite sur Belfast en longeant pendant plus de cent kilomètres l'Atlantique et la ravissante côte verdoyante et vallonée d'Antrim.
Les "murals" de Derry
Bushmills est un arrêt incontournable, avec la visite (et dégustation) de la plus ancienne distillerie du monde encore en activité (elle date de 1608).
Chaussée des Géants
Le pont à corde de Carrick-a-Rede
Arrêtez-vous aussi à Carrick-a-Rede : son pont à corde suspendu à 24 mètres au-dessus de la mer, permet de relier la terre ferme à un îlot. Celui-ci permet aux pêcheurs de saumon d'y récupérer leurs filets.
Le retour vers Belfast le long de la côte laisse admirer sur le parcours de ravissants villages de pêcheurs, des plages tranquilles et de magnifiques reliefs verdoyants.
© oopartir 2011 - Texte et photos : Vincent de Monicault. Ce reportage a été réalisé avec l'aimable participation d'Aer Lingus.
Le retour vers Belfast le long de la côte laisse admirer sur le parcours de ravissants villages de pêcheurs, des plages tranquilles et de magnifiques reliefs verdoyants.
© oopartir 2011 - Texte et photos : Vincent de Monicault. Ce reportage a été réalisé avec l'aimable participation d'Aer Lingus.
Côte d'Antrim
Aer Lingus et easyjet relient Paris (Roissy) à Belfast.
On aime
L'accueil toujours chaleureux et amical des Irlandais ; un coût de la vie et un taux de change de la livre plus favorable, ce qui expiquent les prix moins élevés que dans la république voisine.
Bon à savoir
- La conduite à gauche
- La monnaie reste la livre sterling (les pièces sont les mêmes qu'en Angleterre mais pas les billets).
- Interdiction de fumer dans les restaurants, pubs, magasins, transports publics ...
- Belfast n'est située qu'à 160 kilomètres de Dublin, soit deux heures par l'autoroute.
Ruines du château de Dunlunce
Où dormir
A Belfast, la Malmaison Hotel (3 étoiles), bel immeuble du XIXème à la déco gothique et contemporaine (44 0 28 9022 0200), idéalement situé en centre-ville, non loin de la Lagan www.malmaison.com
A Londonderry, le Beech Hill Country House Hotel, établissement 4 étoiles situé légèrement en dehors de la ville, dans un cadre verdoyant - 32 Ardmore Road, Derry , Tél. + 44 (0) 28 7134 9279 - www.beech-hill.com
A Belfast, la Malmaison Hotel (3 étoiles), bel immeuble du XIXème à la déco gothique et contemporaine (44 0 28 9022 0200), idéalement situé en centre-ville, non loin de la Lagan www.malmaison.com
A Londonderry, le Beech Hill Country House Hotel, établissement 4 étoiles situé légèrement en dehors de la ville, dans un cadre verdoyant - 32 Ardmore Road, Derry , Tél. + 44 (0) 28 7134 9279 - www.beech-hill.com
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