Week-end de charme à Saumur
En Saumurois, les bords de la Loire abritent châteaux, églises, vignobles et vergers. Une escapade savoureuse avec un château-hôtel comme gîte d'étape…
Le château de Saumur
L'imposant château de Saumur – une forteresse du XIIIème siècle - surplombe le fleuve et la ville. Il se visite aujourd'hui et abrite plusieurs musées dont ceux du cheval et des Arts Décoratifs. Considérée comme la capitale de l'équitation, Saumur abrite notamment le prestigieux Cadre Noir – l'école nationale d'équitation - et des concours internationaux.
Les amateurs de tourisme de charme mettront le cap sur Le Prieuré, à 7 kilomètres de Saumur. Ce château-hôtel dresse sa haute silhouette blanche au bord du fleuve, dans un nid de verdure de 25 hectares. Cette belle demeure fut construite par étape entre le XIIe et le XIXe siècles.
Hôtel de ville de Saumur
Avec sa tour et son parc séculaire, son escalier en colimaçon et ses chambres de caractère possédant toutes la vue sur la Loire, ce membre des Grandes étapes françaises ajoute au confort le charme et l'élégance des vieilles bâtisses. Les salons et salles à manger offrent un panorama unique sur la vallée de la Loire.
La région est renommée pour ses vins. On peut ainsi cumuler la visite des vignobles et celle d'une école de dégustation à Saumur. La Vallée de la Loire est célèbre aussi pour ses vergers de poiriers et de pommiers. Le Val de Loire est notamment première région productrice de pomme en France.
Les Pommes jalonnent d'ailleurs un parcours thématique d'environ 30 kilomètres de part et d'autre du fleuve. Certains producteurs invitent à goûter au jus de gala et de braeburn, de granny et de golden. On trouve même un verger dans la petite église de Saint-Hilaire-Saint-Florent (pour une visite guidée, demandez Edouard Clémenceau à l'office du tourisme de Saumur).
Cadre noir © OT Saumur
En s'éloignant de quelques kilomètres à peine de Saumur, les amoureux des vieilles pierres ont l'embarras du choix. On peut visiter le château de Brezé et ses douves impressionnantes, le château de Brissac aux intérieurs remarquables, ou encore le château de Montreuil-Bellay avec ses remparts en parfait état en surplomb de la ville.
L'abbaye de Fontevraud
Quant à l'Abbaye Royale de Fontevraud, le plus vaste ensemble conventuel d'Europe, elle a fêté son 900ème anniversaire en ouvrant un centre de recherche, de création et de formation dans le domaine du patrimoine et du multimédia. Fontevraud ou le Moyen Age magnifié par les nouvelles technologies…
© oopartir - 2008 - Texte et photos : Michel Belenet
Notre sélection de sites utiles
Allez notamment visiter le portail touristique du Saumurois www.saumur-tourisme.net et les sites de l'office du tourisme de Saumur et www.destination-anjou.com.
