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Reportage de voyage

La France vue du ciel… en montgolfière

Il existe désormais des bases de décollage de montgolfière un peu partout en France permettant de survoler en ballon les plus beaux sites de France. Une aventure douce et contemplative. Une expérience à vivre en toute sécurité. Inoubliable.

Au dessus de Chenonceau

Imaginez-vous survoler la colline éternelle de Vézelay et les vignobles de Bourgogne, le château de Chenonceau en Val de Loire, les villages perchés de Provence, la ville de Reims en Champagne, les volcans d'Auvergne ou encore la forêt de Fontainebleau... Prendre de la hauteur pour découvrir certains des plus beaux sites et paysages de France est déjà une expérience céleste. L'aventure est plus douce et inoubliable encore lorsqu'elle se double d'un baptême en montgolfière.

Les vols ont toujours lieu à l'aube ou au crépuscule afin d'éviter les courants thermiques. Nous voilà donc à 19 heures sur l'un des espaces verts bordant le château de Fontainebleau. Notre pilote nous rassure : il y a suffisamment de vent mais pas trop, les conditions météo sont bonnes (c'est loin d'être toujours le cas !).

En provence

L'aventure débute avec le gonflage du ballon. L'air produit par deux gros ventilateurs s'engouffre dans la vaste toile de 5 000 m2 allongée dans l‘herbe. Le brûleur, tel un lance-flamme, commence ensuite à réchauffer l'air ayant déjà largement rempli le ballon. Un petit ballon à hélium lâché dans le ciel permet de connaître précisément le sens du vent. Le chef pilote redresse bientôt la nacelle et chaque passager monte dans l'un des quatre compartiments pouvant accueillir chacun trois personnes.

Quelques coups de brûleurs supplémentaires et la montgolfière commence très lentement son envol, presque imperceptiblement, se laissant porter au gré du vent. Le ballon passe rapidement au dessus du parc du château de Fontainebleau. Superbe vue sur l'ancienne demeure des rois de France, classée au patrimoine mondial de l'Humanité par l'Unesco.

La montgolfière atteint rapidement 400 mètres d'altitude. Magnifique panorama sur la forêt et les champs alentours. Un grand silence règne là-haut, à peine interrompu par les quelques poussées du brûleur. Aucune sensation de vertige ne vous étreint. «Vous ne la ressentez pas si vous n'êtes pas rattaché au sol» explique notre voisin.

Quelques minutes plus tard, nous survolons la cime des arbres - un «radada» pour rase-motte en jardon aérostatique - et apercevons des biches gambadant en lisière de forêt. Quelques poussées de brûleur et nous reprenons de l'altitude. Des habitants d'un village et des automobilistes sur le bord d'une route nous regarde passer avec grand intérêt, certains se manifestant par de grands signes.

La balade dure une bonne heure. L'atterrissage est toujours un moment délicat. L'aérostier évite les champs cultivés et finit par repérer un chantier de terre. La nacelle se couche sur le côté et nous la quittons en rampant. Nous attend non loin de là les voitures de l'équipe au sol. Le traditionnel «Toast des Aérostiers» est servi. Chacun livre ses impressions. À la fin de l'aventure, l'agence remet à tous les passagers un certificat de vol, souvenir d'une journée inoubliable.

© oopartir 2008 ; texte : Vincent de Monicault

 

Au décollage de Fontainebleau

France Montgolfières, leader en France des vols en montgolfières
France Montgolfières propose de nombreuses formules d'excursions, d'avril à fin octobre, au départ des différentes régions de France : l'Ile de France, la Bourgogne, la Provence, la Champagne, l'Auvergne, le Val de Loire et la Dordogne.
L'entreprise propose des vols en montgolfière en individuel, en couple ou pour toute la famille. Différentes formules ont été créées pour s'adapter aux besoins de chaque clientèle, pour des vols seuls ou incluant des forfaits d'hébergement. Les tarifs s'échelonnent de 155€ par enfant (6 à 12 ans) à 205 par adulte, en passant par 398€ € pour un billet couple et 400€ par personne des «Formules Prestige» incluant un vol, l'hébergement et le dîner dans un château-hôtel à 400€/pers. (base double).
Infos et réservations : France Montgolfières, tél : 0810 600 153 (n°azur), www.France-montgolfieres.

com.

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