Michel Le Bris: "Etonnants Voyageurs, un espace de dialogue"

Le festival des Etonnants Voyageurs se déroule chaque année - àla mi-mai - à Saint-Malo. Rencontre avec Michel Le Bris, créateur et directeur du festival.

Saint-Malo accueille pendant quatre jours, du jeudi 16 au lundi 20 mai, la treizième édition du festival "Etonnants voyageurs", ce lieu de rencontre des écrivains-voyageurs, photographes et dessinateurs nomades du monde entier. A Saint-Malo, quelque 200 invités seront réunis pour des rencontres et débats avec le public, notamment autour d'un Café littéraire. Les organisateurs attendent plus de 50.000 visiteurs. Le créateur et directeur des Etonnants voyageurs, Michel Le Bris, est revenu pour nous sur le succès de ce festival. Rencontre avec cet homme aux "semelles de vent", le premier défenseur d'une "littérature ouverte sur le monde".
Filfog: D'où viennent les visiteurs du festival? Comment expliquez-vous le succès de la manifestation?

M.L.B: Les visiteurs viennent de toute la France, et même parfois de l’étranger. Ils prennent un week-end spécialement pour le festival, quitte à revenir plus tard pour profiter de la plage et visiter la côte ! Ce sont eux qui font le succès du festival. Nous sommes connus pour établir un dialogue privilégié entre le public et les auteurs, entre lecteur et auteur. Où peut-on encore discuter calmement autour d’un verre avec Jim Harrison ou Francisco Coloane ?

Filfog: Dans quels pays Etonnants Voyageurs s'exporte-t-il aujourd'hui? Quel en est le bilan? Où souhaitez-vous vous installer dans les prochaines années?

M.L.B: Au fil des années nous avons constitué un solide réseau de contact à l’étranger. De là est parti l’idée d’apporter l’idée d’Etonnants Voyageurs dans différents pays. A chaque fois le festival est monté avec une équipe locale. Sarajevo, Missoula, Bamako et Dublin restent des souvenirs inoubliables.

Filfog: Quels sont vos derniers coups de cœur en matière de lecture?

M.L.B: Mes lectures sont très liées à ces rencontres et à ces différents voyages. C’est ainsi que le festival de St Malo s’enrichit des découvertes faites à l’étranger. Le dernier livre de James Welch, un auteur de Missoula, est formidable : il s'agit d'une histoire d’amour entre un indien et une jeune femme qui se passe à Marseille. Mais mon coup de cœur, c’est Kossi Effoui, rencontré à Bamako. C’est pour moi un futur très grand.

Filfog: Pouvez-vous nous parler brièvement de votre dernier livre sur l'histoire de la piraterie, "D'or, de rêves et de sang"?

M.L.B: Les pirates sont pour moi une passion de jeunesse. Il me semblait qu’il était enfin temps de la confronter avec toutes les nouvelles découvertes historiques qui ont été faites durant ces dix derniers années. Qui sait par exemple que les utopies des Lumières s’expérimentent d’abord sous les drapeaux noirs des Caraïbes ?

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Pratique
Le festival des Etonnants Voyageurs se tient dans le Palais du Grand Large, au Bassin Duguay-Trouin. Prix d'entrée: 40 F (tarif réduit: 20 F). Renseignements complémentaires sur le site
www.etonnants-voyageurs.com.