Damas, l'Orient en capitale

Les traditions arabes placent le jardin d'Eden à Damas. La capitale syrienne dispute à Alep - l'autre grande ville du pays - un autre titre, celui de plus ancienne cité au monde n'ayant jamais cessé d'être habitée, et ce depuis trois millénaires.

Porte d'entrée de la Syrie, Damas a su conserver son charme oriental. Il faut y séjourner au moins deux jours. D'abord pour y admirer la grande mosquée des Omeyyades, construite en 706, et qui marque son âge d'or.

Ensuite pour y goûter l'ambiance de sa vieille ville, avec son souk Hamidiyé, ses nombreux palais, les cafés où la population vient boire le thé et fumer le narguilé.

Un labyrinthe où il fait bon se perdre, entre de vastes demeures anciennes, dans un dédalle de rues étroites et mystérieuses.

Damas, hors de la vieille ville, c'est aussi une périphérie en constante expansion, présentant le visage d'une métropole moderne, aride et poussiéreuse.

Sur ses murs, des panneaux publicitaires pour des shampooings et des lessives y côtoient les portraits des présidents Assad (Bachar et son défunt père Hafez).

oopartir.com - 2010