Espagne (hors îles)

Cathédrale de Séville

L'Andalousie rayonne toujours à l'extrême sud de l'Espagne. Un legs admirable de l'époque prospère du royaume d'Al Andaluz. Cordou, patrie d'Averoès, symbolise mieux que d'autres les multiples apports de l'Espagne mauresque.

La Mezquita, la plus grande mosquée au monde - après celle de la Mecque - est aussi l'une des plus belles. Une autre surprise vous attend à l'intérieur: une cathédrale solennelle fut érigée au cœur de cette somptueuse forêt de colonnes. Peut-être ce choix évita-t-il une destruction pure et simple.

Autour de la Mezquita, dans les petites ruelles étroites de l'ancien quartier juif de la Juderia, des maisons blanches et fleuries y témoignent aussi de l'héritage oriental.

L'Alhambra (Grenade)

Même la forteresse chrétienne de l'Alcazar est flanquée d'un élégant jardin caractéristique de l'architecture arabe, avec ses multiples terrasses et ses fontaines. Que penser enfin des patios, ces jardins secrets développés aussi par les arabes ?

Des havres de paix ouverts aux quatre vents pendant la fête du patio (chaque année en mai). Des cours aux murs finement ornés d'azulezos et aux portes en fer forgé élégamment ciselées. Des oasis de fraîcheurs savoureux, surtout à l'heure où brûle le soleil d'été.

C'est à Grenade que l'Espagne est restée la plus longtemps arabe. La ville grimpe sur les flancs de l'acropole mauresque de l'Alhambra, véritable cité ceinturée par d'impressionnantes murailles. A l'intérieur, on y trouve de somptueux palais, des jardins superbes, des fontaines élégantes… Grenade, c'est aussi une ville étudiante et festive, peu éloignée de la mer et des stations de ski de la Sierra Nevada.

Mezquita (Cordou)

Le cœur de l'Andalousie s'appelle Séville. La quatrième ville d'Espagne possède elle aussi de multiples marques de l'influence mauresque. La cathédrale occupe l'emplacement de l'ancienne grande mosquée. La Giralda ("la girouette"), son minaret, laisse toujours admirer son élégante ornementation.
Quant à l'Alcazar, l'ancienne forteresse chrétienne toute proche, elle fut transformée en palais dans le plus pur style… arabe (ce qu'on appelle le style mudéjar). La Costa del Sol s'étend sur quelque 500 kilomètres, de Gibraltar à Almeria.

Une halte s'impose à Nerja, jolie petite ville surtout connue pour son esplanade face à la mer, le balcon de Europa. Il faut aussi aller se poser dans les petits villages isolés de Ronda et de Mijas, partir à la rencontre du charme discret de l'arrière-pays andalou, parcourir ses vallées fertiles, ses plateaux arides, ses vignes et ses oliviers à perte de vue.

A l'extrémité de la Costa del Sol, Tarifa séduit les amateurs de planche à voile du monde entier. Juste en face se distinguent clairement les côtes marocaines. L'Orient frappe encore à sa porte.

© oopartir 2008 - Texte : Sabine Raynaud - Photos : OT Espagne

Cordou

On aime
A Séville, on ne sait plus toujours où donner de la fête. L'apothéose, c'est la semaine sainte, du dimanche des Rameaux au dimanche de Pâques: les rues se remplissent alors des défilés des confréries, avec de véritables œuvres d'art portées sur des énormes plates-formes, les pasos. Séville s'enflamme aussi fin avril, pendant la feria. Les familles s'invitent alors dans leurs casetas (loges en bois): on y voit défiler de belles andalouses en robes à volants (flamencas), on danse quelques pas de sevillanas, on boit le fino (le vin de Jerez). La bière coule à flot dans les bodegas et les bars à tapas du quartier de Santa Cruz. Le flamenco résonne dans les tavernes.

On aime moins
C'est à l'Ouest de Malaga que s'est développé l'un des pôles touristiques les plus importants au monde. Cette côte est à l'image de Marbella, avec sa vieille ville cernée par une partie moderne hideuse. Torremolinos, il est vrai, n'est éloignée que de quelques dizaines de kilomètres.

Les conseils de la rédaction
Sur l'Andalousie, les voyagistes vendent de plus en plus les week-ends à Séville, et ce principalement de mars à début juillet. Pour des vacances plus longues, ils commercialisent notamment des autotours et de circuits organisés. Les séjours balnéaires marchent également de mieux en mieux. La région de Malaga notamment permet de profiter de belles plages et d'une chaleur moindre qu'à l'intérieur des terres en juillet et août, de partir en excursion et de rayonner avec un hôtel comme base de départ. Parmi les atouts de l'Andalousie, on peut ajouter des prix plus bas qu'en France et une bonne desserte aérienne, même si les Français n'ont pas peur de descendre dans le sud de l'Espagne en voiture.

Grenade

Quand partir, quel budget?
Les amateurs de tourisme balnéaire comme les amoureux des villes andalouses apprécieront particulièrement les mois de mai, juin et septembre, ceci même si la sécheresse rend les grosses chaleurs de juillet et août (36 degrés en moyenne à Séville, 33 degrés à Grenade) parfaitement supportables. Les villes sont d'autant plus agréables au printemps que les patios y sont fleuris et la pression touristique moindre.
On notera aussi que les températures restent particulièrement agréables en automne et clémentes en hiver. Côté prix, l'Andalousie demeure encore un peu moins chère que la France aussi bien dans le domaine de l'hôtellerie que dans celui de la restauration. Les vols low-cost et charter rendent par ailleurs toujours attractives les dessertes aériennes de l'Andalousie depuis Paris, aussi bien en terme de prix qu'en durée de vol (les vols point à point permettent d'éviter une correspondance à Madrid ou Barcelone).

Comment s'y rendre
Air France, Air Europa et Clickair (nouvelle filiale low-cost d'Iberia) relient Paris (la première depuis Roissy, les deux autres d'Orly) à Séville. Transavia.com, filiale mi-low cost mi-charter du groupe Air France-KLM, assure la ligne Paris (Orly)-Grenade.

Notre sélection de sites utiles
A voir les sites andalousie.com et malagaturismo.com, celui sur l'Alhambra de Grenade. A signaler également le carnet de voyages www.lorenzsevila.ifrance.com.

Le guide à emporter
. Andalousie 2007 (Lonely Planet, 18€)

Les infos pratiques
. Formalités : Pour les Français, la carte nationale d'identité en cours de validité ou le passeport, même périmé depuis moins de cinq ans. Pour plus d'infos, l'ambassade d'Espagne est située au 22 avenue Marceau, 75008 Paris, tél : 01 44 43 18 00
. Santé : Aucun vaccin obligatoire
. Monnaie : l’euro
. Langue : l’Espagnol dans toute l’Espagne et le Catalan en Catalogne (Barcelone). Décalage horaire : pas de décalage horaire
. Indicatif téléphonique: 34 + numéro de téléphone
. Durée du vol au départ de Paris : 1h30 sur Barcelone à 2h30 sur Séville
. Electricité : 220 V (pas d’adaptateur nécessaire)
. Office espagnol du Tourisme est installé au 43, rue Decamps, 75016 Paris, tél : 01 45 03 82 50 – Son site : www.spain.info/fr/TourSpain

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