Seychelles
Reportage de voyage
Seychelles, paradis de l'Océan indien
Les dieux du voyage ont été généreux avec l'archipel. De Mahé à Praslin et La Digue, la beauté des plages le dispute à une riche végétation et une population accueillante.
Anse Source d’Argent, La Digue © P. Turcotte
C'est à Mahé qu'arrivent tous les visiteurs étrangers. L'ancienne "île de l'Abondance" abrite en effet le seul aéroport international de l'archipel. La grande majorité (90%) de la population vit sur celle qu'on nomme aussi "île-capitale".
Même si elle abrite la plupart des hôtels seychellois, Mahé a réussi à conserver son caractère sauvage et authentique. Les 65 plages qui la bordent - notamment celles de Beau Vallon, Intendance et Takamaka - de même que le Morne Seychellois et l'intéressant Jardin Botanique, permettent aux amoureux d'une nature intacte d'y trouver leur bonheur.
Même si elle abrite la plupart des hôtels seychellois, Mahé a réussi à conserver son caractère sauvage et authentique. Les 65 plages qui la bordent - notamment celles de Beau Vallon, Intendance et Takamaka - de même que le Morne Seychellois et l'intéressant Jardin Botanique, permettent aux amoureux d'une nature intacte d'y trouver leur bonheur.
"Maison jaune" à La Digue © Angelo Cavalli
Sa capitale Victoria est un harmonieux mélange entre les souvenirs des occupations française et anglaise d'un côté, et la culture créole de l'autre. Sa Tour de l'Horloge est une réplique miniature de celle de Vauxhaul Bridge à Londres. Son marché est haut en couleurs et senteurs. La grande scupture de Lorenzo Appiani représente les trois continents d'où est originaire le peuple seychellois.
Bijoutier Island © Paul Turcotte
On trouve d'autres sites à visiter ailleurs dans l'île, tels le Village Artisanal, l'Institut Créole et le Parc Marin National de Sainte-Anne. Sans oublier les ateliers d'artistes qui ouvrent largement leurs portes aux visiteurs.
Praslin, la deuxième plus grande île de l'archipel, est située à 15 minutes de vol ou 45 minutes de bateau de Mahé. Sa célèbre "Vallée de Mai" (classée au patrimoine mondial par l'Unesco) est le seul endroit au monde où l'on rencontre à l'état naturel cette merveille végétale qu'est le coco de mer.
Pêcheurs dans une pirogue traditionnelle© Paul Turcotte
Aujourd'hui ce sanctuaire naturel est ouvert à un public amateur de superbes promenades pédestres dans un environnement privilégié.
La Vallée de Mai n'est pas la seule richesse de Praslin : on pourrait ainsi citer les vanilliers, quelques rares espèces d'oiseaux (le bulbul des Seychelles, le cateau noir, le pigeon hollandais...),. Les plages y sont elles aussi superbes, notamment celles des Anses Lazio, Kerlan et Volbert., bordées par une magnifique ceinture de corail débordant de vie et de couleurs.
Anse Coco
De Praslin, il ne faut qu'une demi-heure de bateau pour rejoindre la quatrième plus importante île de l'archipel seychellois : La Digue.
Elle aussi attire de nombreux touristes malgré ses dimensions réduites (5 kilomètres de long sur 3 de large) et sa faible population. On y trouve en effet quelques plages de rêve, davantage de vélos et de chars à boeufs que des voitures, pas de grands ensembles hôteliers mais des confortables petits hôtels et relais des îles.
A La Digue se visitent aussi la réserve de la Veuve, la fabrique de coprah qui perpétue la tradition. Parmi les belles demeures se trouve la "Maison d'Emmanuelle" où fut tourné le film "Goodbye Emmanuelle"). On y grimpe sur la montagne du Nid d'Aigle qui "culmine" à 300 mètres d'altitude...
De nombreuses autres îles plus petites accueillent les clients de leur seul hôtel (souvent de grand luxe), tel Frégate avec le Fregate Island Privage, Silhouette avec le Labriz Silhouette, Denis avec le Denis Island Resort, Desroches avec le Desroches Island ou encore Bird Island - un véritable sanctuaire naturel - avec le Bird Island Lodge.
Impossible cependant de passer en revue l'ensemble des îles qui constituent l'archipel. Chacune d'entre elles possède sa spécificité et sa personnalité. Ce qui enrichit et agrémente considérablement un voyage d'île en île.
© oopartir - 2010 - Texte : Michel Belenet - Photo : OT Seychelles
De nombreuses autres îles plus petites accueillent les clients de leur seul hôtel (souvent de grand luxe), tel Frégate avec le Fregate Island Privage, Silhouette avec le Labriz Silhouette, Denis avec le Denis Island Resort, Desroches avec le Desroches Island ou encore Bird Island - un véritable sanctuaire naturel - avec le Bird Island Lodge.
Impossible cependant de passer en revue l'ensemble des îles qui constituent l'archipel. Chacune d'entre elles possède sa spécificité et sa personnalité. Ce qui enrichit et agrémente considérablement un voyage d'île en île.
© oopartir - 2010 - Texte : Michel Belenet - Photo : OT Seychelles
Raie manta
Les autorités ne veulent pas d'une politique de tourisme "à tout prix", notamment pour des questions d'environnement et d'équilibre autochtones/visiteurs étrangers. La destination entend ainsi se limiter à 200.000 visiteurs par an pour les dix années à venir. Ce positionnement haut-de-gamme est visible au niveau des prix, qu'il s'agisse du prix des voyages ou des biens de consommation sur place.
Coco des mers
La cuisine seychelloise est un savoureux mélange d'arts culinaires diversifiés. Recettes françaises, influences chinoises, épices indiennes, convivialité africaine : tout cela contribue à créer un succulent métissage. Attention : l'ensemble est parfois très épicé.
On aime moins
Les Seychelles sont l'une des destinations les plus chères au monde. Les prix de certains hôtels apparaissent trop élevés au regard de la qualité du service.
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