L'Inti Raymi ou Fête du Soleil, organisé chaque année le 24 juin, est le deuxième plus grand festival d'Amérique Latine, après le carnaval de Rio. Il a lieu à Cuzco (Cusco), l'ancienne capitale Incas située à 3 400 mètres d'altitude, à l'occasion du solstice d'hiver dans l'hémisphère sud, qui annonce le début de l'année.

Longtemps interdite par les Espagnols et l'Eglise catholique, elle est à nouveau célébrée depuis 1940, et célèbre le dieu soleil (Inti), considéré par la civilisation Inca comme le créateur de toute chose, qui préside l'homme et l'Univers.

A l'époque des Incas, la fête durait neuf jours et marquait la consécration éternelle du mariage entre le soleil et ses fils - les êtres humains. On lui offrait des sacrifices pour éviter qu'au cours de son long périple il n'abandonne la terre.

photo PromPeru

L'Inti Raymi constitue l'événement le plus important de l'identité culturelle locale. Il rassemble plus de 800 acteurs et attire des milliers de personnes venues du monde entier. La cérémonie débute par une invocation au soleil en quechua, la langue des Incas, au coeur du complexe archéologique de Sacsayhuaman.

L'Inca est ensuite transporté sur un trône en or, par un cortège qui le mène à une forteresse. Un alpaca est alors sacrifié et la cérémonie se termine par des danses et des chants. La ville de Cuzco profite de l'occasion pour offrir expositions et concerts, ouverts à tous.

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