03/12/2012

L’arrêt du supersonique Concorde a laissé un grand vide. Et une part de rêve s’est évanouie. Mais pour lui succéder, l’ère de l’hypersonique n’est peut-être pas si lointaine. La société britannique Reaction Engines Limited, financée par la Communauté européenne, travaille en effet sur le concept Lapcat (Long-term Avanced Propulsion Concepts And Technologies), un projet d’avion hypersonique volant dans la stratosphère à Mach 5… plus de 5 000 km/h ! A titre de comparaison Concorde volait à Mach 2 (2 145 km/h). Cette vitesse hypersonique permettrait de relier Paris à New York en 1h30, ou Paris à Sydney en 3 heures. Un rêve ? Selon son ingénieur en chef, toutes les technologies retenues pour Lapcat existent déjà, à l'état embryonnaire ou en phase de développement active…

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