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Arménie, le berceau de la chrétienté

L’Arménie attire d’abord nos compatriotes d’origine arménienne. Le pays possède pourtant de beaux paysages, une population accueillante, et surtout un patrimoine chrétien exceptionnel.

Khor Virap et le mont Ararat (situé côté turc)

L'Arménie est indissociable du mont Ararat. Cette montagne biblique au sommet enneigé culmine à 5.135 mètres. Elle apparaît dans toute sa majesté dans la plaine d'Ararat, y compris depuis la capitale Erevan.

Comment l'évoquer sans penser aux vestiges de l'arche de Noé que des aventuriers et scientifiques recherchent sans relâche depuis des décennies. Le plus bel endroit pour l'admirer est probablement le monastère de Khor Virap situé à ses pieds et à deux pas de la frontière turque (le mont Ararat se trouve aujourd'hui en territoire turc et la frontière entre les deux pays est fermée).

L'entrée en Arménie passe d'abord par Erevan. Si son aéroport est moderne, la capitale arménienne témoigne des difficultés du pays à sortir de la crise. Les coupures d'eau succèdent aux coupures d'électricité. Des blocs entiers d'immeubles se dégradent un peu plus chaque jour.

L'argent de la diaspora irise pourtant l'économie arménienne. Le centre-ville témoigne d'une économie plus prospère, de la place d'Opéra à la place de la République agréablement éclairée la nuit. Des enseignes aux grandes marques de vêtement occidentales se multiplient dans quelques belles rues du centre bordées d'arbres, tel la rue Abovian.

Erevan

A Erevan, vous visiterez la cathédrale Etchmiadzine et le site archéologique de Zvartnots. Passage obligé pour beaucoup de visiteurs, le Mémorial et du musée du génocide de 1915, sur la colline du Fort-aux-Hirondelles, domine la capitale. Comme le veut la tradition, certains d'entre-eux y déposent des oeillets devant la flamme éternelle, avant de planter un arbre du souvenir.

L'Arménie est un pays marqué par son adhésion au Christianisme dès 301. On y trouve aujourd'hui les plus vieilles églises au monde. Du monastère de Khor Virap situé à moins de deux heures de voiture d'Erevan, vous pouvez mettre le cap à l'Est, traverser la belle vallée sauvage de l'Arpa et aller admirer le petit monastère de Noravank niché sur le flanc d'une montagne aux couleurs ocres.

Un autre itinéraire permet de visiter le lac Sevan, l'une des «perles de l'Arménie», et Noradouze,ou encore les monastères des St-Apôtres, la station de sports d'hiver de Ysadhgadzor. Bienvenu en Arménie. Pari Yegak !

© oopartir - 2007 - Texte et photos : Michel Belenet

 

Monastère de NoravankComment s'y rendre
Air France assure trois vols directs par semaine entre Paris et Erevan en A 320 (mardi, jeudi et dimanche)

Comment préparer mon voyage
Vous pouvez contacter par internet le réceptif SATI Armenia par internet (http://www.satiglobal.com/index.html).

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Les infos pratiques
. Formalités : Passeport valable six mois après la date de retour + visa obtenu en s'adressant à l'ambassade ou sur place à l'aéroport d'Erevan (cher mais petite attente pour sa délivrance).
. Santé : Pas de vaccination obligatoire. Eviter de boire de l'eau du robinet. L'importation des médicaments étant sévèrement contrôlée, les personnes suivant un traitement médical et transportant leurs médicaments doivent être munis de l'ordonnance médicale.
. Monnaie : Dram (1€ = environ 550 Drams)
. Langue : L'arménien est la langue officielle de la République d'Arménie ; à noter qu'il existe des différences notables entre l'arménien de l'ouest et l'arménien de l'est. Egalement pratiquées les langues russe et anglaise.
. Indicatif téléphonique: 00 374
. Electricité : 220 v ; mêmes prises électriques qu'en France
. Décalage horaire/France : -+ 3 h en été, + 2h en hiver
. Durée du vol Paris-Erevan : Environ 4 h 30
. Le site officiel : www.netarmenie.com