Chicago ou l’architecture avec un grand A

Chicago profite de l'intérêt pour son ancien gouverneur, Barack Obama. On y propose même depuis l'élection présidentielle un «Obama Tour» !

Un coup de projecteur sur une ville aux multiples centres d'intérêt, située au bord d'un lac (Michigan) grand comme une mer, une capitale du jazz et du blues, une référence en matière d'art avec des collections parmi les plus belles du monde, des universités croulant sous les Prix Nobel et des supporters sportifs s'enflammant pour les Chicago White Sox (baseball) ou les Chicago Bulls (basket)

 

Chicaco, comme on s'en aperçoit de prime abord, est une référence en matière d'architecture. La ville a en effet influencé l'architecture américaine et mondiale. En 1871 une partie du centre ville est dévasté par les flammes. Cette date marquera le début et l'apogée de nouveaux designs, avec en tête l'École de Chicago qui fait la part belle aux nouveaux matériaux, acier, ciment, fer forgé etc.

Parmi les grattes ciels les plus prestigieux on trouve la Sears Tower, second plus haut gratte-ciel du monde, le Home Insurance Building de William Le Baron Jenney. Et Chicago possédera bientôt le plus haut gratte ciel du continent américain, la Chicago Spire, culminant à 610 mètres.

Les plus grands artistes ont apporté leurs signatures à cet ensemble unique : sculptures de Picasso au Richard J. Daley Plaza, Dubuffet, Calder, Chagall, Yanish Kapoor, etc. Pour admirer l'architecture de la ville, partez en croisière sur le Chicago River Boat, ou promenez-vous au Millenium Park. Les amateurs d'art s'en donneront à cœur joie à Chicago. L'Art Institute of Chicago est le troisième plus grand et plus riche musée, après le Centre Pompidou et le Moma de new York.

Il abrite l'une des plus belles collections du monde d'Impressionnistes et de post Impressionnistes. Le 16 mai 2009 ouvre une nouvelle aile, la Modern Wing conçue par 'architecte Renzo Piano pour accueillir les collections d'art moderne et contemporain.

D'autres lieux sont parfaitement adaptés à la visite avec les plus jeunes. Au Field Museum, l'immense musée d'histoire naturelle et d'histoire de l'humanité et des civilisations, se trouve le plus grand squelette de dinosaure T-rex du monde !

Le Shedd Aquarium, au bord du Lac Michigan,est  l'un des plus grands et des plus beaux aquariums du monde, avec prés de 650 espèces animales présentées : poissons, reptiles, espèces amphibies, mammifères marins, oiseaux... Avec en point d'orgue un superbe spectacle de dauphins.

© oopartir 2009 - Texte : Pierre Marka ; Photos : Chicago Convention & Tourism Bureau 

A voir
Art Chicago, l'une des plus importantes foires d'art contemporain, se déroule en mai au Merchandise Mart. A signaler également le Chicago Blues Festival, organisé en juin, avec concerts gratuits en plein air à Grant Park avec les meilleurs chanteurs et musiciens de blues. Suivent le Chicago Gospel Festival (Juin) et le Chicago Jazz Festival (dernier weekend d'août)

Les sites utiles
. Chicago Convention & Tourism Bureau : www.choosechicago.com
. Site du Chicago Tribune : www.chicagotribune.com
. Évènements, attractions... : www.chicago.citysearch.co

Où dormir
Le Chicago Marriott Downtown Magnificent Mile, après un important programme de rénovations de 36 millions de dollars, a ouvert fin 2008 ses portes du Chicago Marriott Downtown Magnificent Mile, situé sur la célèbre avenue  surnommée «  Mag Mile » au cœur du quartier du shopping chic de la troisième plus grande ville des  États-Unis. L'hôtel jouit d'une situation exceptionnelle, à quelques minutes en voiture des deux aéroports de Chicago, on se retrouve en plein cœur  de la ville entre vestiges du passé et architecture design défiant le toit du monde.