10/01/2013

Le chiffre dépasse l'entendement : la Mahâ Kumbhamelâ, le plus grand pélerinage sur la terre, rassemble 70 millions de personnes sur les rives du Gange, à l'Est de l'Inde. Cette année, depuis janvier jusqu'à avril, le grand pèlerinage hindou se déroule à Prayâg (le nom hindou d'Allâhâbâd), l'un des quatre lieux saints où il se déroule à tour de rôle, tous les trois ans, avec Haridwar, Ujjain et Nasik. L'événement le plus marquant est l'immersion dans le Gange : les  pénitents  - femmes en sari et hommes en kurta pyjama (large pantalon et chemise ample) descendent les marches des ghats puis s'immergent dans le fleuve et se lavent de leurs péchés.

Mircea Eliade décrit ce pélerinage dans «L'Inde» : «Les villages s'agitent, les monastères se vident, des grottes de l'Himalaya descendent des ermites nus barbouillés de cendres, de la côte de Malabar, du cap Comorin, du golfe du Bengale, des monts Vindhya, du désert du Thar convergent des charrettes de toutes sortes, des cortèges de moines, des bandes de chemineaux, des troupes de lépreux, des suites de rajahs, des coches bondés de femmes cachées par des rideaux blancs, des trains pleins de citadins, une foule prodigieuse assoiffée de sainteté : les pèlerins de la Kumbh-Mela»

Plusieurs voyagistes proposent des circuits incluant la Kumbha Mela dont Shanti Travel et Asia.

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