Les travaux de reconstruction du château royal de Berlin devait commencer en 2011 et durer jusqu'en 2015. La crise et le plan de rigueur présenté ce mois de juin par Angela Merkel est passé par là : la reconstruction est repoussée à - au moins - 2014.

Le château, situé à Cölln, quartier historique du centre-ville de la capitale allemande, fut habité jusqu'en 1918 par le Kaizer Guillaume II. Il était en effet la résidence principale des Hohenzollern pendant près de deux siècles, jusqu'à la chute de l'Empire à la fin de la Première Guerre mondiale.

Sérieusement endommagé pendant la seconde guerre mondiale, il fut complètement détruit en 1950. Le Palais de la République qui le remplaça, l'un des symboles de la RDA, fut fermé pour cause de désamiantage ; longtemps squelette de poutres métalliques, il finit par être complètement démoli.

Le Bundestag, après dix ans de polémiques, vota la reconctruction du Palais Royal. Parmi les obligations : une belle façade de style baroque, incorporant le célèbre « Schlüterhof » et, naturellement, les appartements royaux dans la partie Renaissance du bâtiment. Cette dernière partie sera convertie en hôtel de luxe. Le financement pour ce projet provient exclusivement du secteur privé. Le Château-hôtel de luxe a l'ambition de devenir la plus grande attraction touristique de Berlin avec un éventail de boutiques de choix, de restaurants ainsi qu'un Centre d'Affaires.